Коли не вийшло відмахнутися від ефекту зміни кабелів, або Історія компанії Atlas
Одним з таких ентузіастів-каталізаторів був інженер-конструктор Джон Каррік (John Carrick). Спочатку він займався випуском вінілових програвачів під маркою Ariston Audio. Любителі вінілу зі стажем досі пам'ятають його вертушки RD11 Superior, RD20, RD40, RD80 і RD90, які згодом послужили основою для Linn Sondek LP12. Слухаючи пластинки, Джон не зміг відмахнутися від ефекту зміни кабелів, який згодом заінтригував його на довгі роки. Каррік вирішив заглибитися у вивчення даної теми, попутно експериментуючи з матеріалами і конструкцією шнурів. В результаті захоплення властивостями провідників привело його в японську компанію Furukawa Electric з більш ніж 130-річною історією.
В кінці 80-х Furukawa Electric представила на ринку новаторські кабелі з жилами з монокристаллической міді. Технологія виробництва такої міді називалася OCC (Ohno Continuous Casting) і базувалася на методі безперервного лиття. Авторство належало професору Ацумі Воно (Atsumi Ohno) з Технологічного інституту, розташованого в префектурі Чіба. На його думку, безперервна дліннокрісталліческая структура провідника істотно зменшує кількість втрат при передачі сигналу. Що це дає? Зменшується кількість «переходів» між гранулами (як у звичайній технічної міді), залишається менше місця для домішок. А значить - і знижується електричний опір провідника. Джон Каррік, який працював пліч-о-пліч з японськими фахівцями в цій галузі, припустив, що OCC-мідь має значно більший потенціал, ніж стандартна бескислородная OFC. Незабаром він став дистриб'ютором кабелів Furukawa, а також першим рітейлером, який представив монокристалічного мідь на британському ринку. Пізніше японська компанія призупинила випуск продукції для Hi-Fi, однак продовжувала випускати дроти з OCC.
Сходження на вершину гори Atlas
Перш ніж бренд Atlas з'явився на аудіофільских горизонті, Каррік набив руку, розробляючи референсну серію Hi-Fi-проводів для Ecosse, жили яких були зроблені з міді OCC. Його моделі завоювали безліч нагород і отримали схвалення серед досвідчених аудіоадептов. І ось на рубежі двохтисячних років Джон і його компаньйон Джонатан Тернер (Jonathan Turner) вирішили відкрити своє виробництво кабелів з провідниками з OCC.
Порівняно недорогий USB-роз'єм Atlas Element USB з початкової лінійки Element. Саме той рідкісний випадок, коли Atlas застосовує посріблену OFC-мідь, що, згідно з думкою компанії, виправдано тільки в цифрових кабелях ( тест на Stereo.ru )
«В результаті ми уклали угоду з невеликою групою британських рітейлерів (Mountain Snow Group), які були вражені звучанням наших кабелів, - розповідає Тернер. - Вони погодилися замовити ексклюзивну серію. З цього все і почалося ». Так з'явився бренд Atlas, який очолив Каррік. Оригінальна назва компанія отримала в честь Атлаських гір, розташованих на північному заході Африки на території Марокко.
Все, що випускає Atlas, розробляється в шотландському містечку Кілмарнок (область Східний Ершір). Тут також збирається левова частка продукції, включаючи міжблочні кабелі Element, які відносяться до початкового рівня Hi-Fi. Навіть RCA-роз'єми компанія конструює самостійно, а не закуповує у сторонніх виробників. Шнури USB і HDMI виготовляють інші фабрики, проте, це не OEM-продукт, а справжня оригінальна розробка Atlas. По суті, бренд сам винаходить свій «велосипед» замість того, щоб використовувати чужі ідеї.
Акустичний кабель Atlas Mavros відноситься до предтоповой серії Mavros, в ньому застосовані провідники з OCC-міді, а також мікропористий тефлон як ізолятор, який збільшує швидкість поширення сигналу на 72% в порівнянні зі звичайними акустичними проводами
Протягом короткого часу те, що починалося як ексклюзивний бізнес, перетворилося в міжнародну компанію, що експортує свою продукцію в різні країни. Дитина переріс своїх батьків. Було потрібно розширення виробничих потужностей, так як фабрика ледве справлялася з численними замовленнями, а також більші вкладення в сировину для задоволення попиту. У 2003 році Джонатан Тернер домовився з новими інвесторами. В результаті невеликої бренд перетворився в солідну фірму Atlas (Scotland) Ltd.
Компанія отримала нову фабрику, а в 2006 році виробничі потужності були збільшені вдвічі. «Це дозволило нам зробити виробничий процес набагато більш ефективним і присвятити більше часу дослідженням і розробкам», - згадує Тернер. Для своїх завдань «Атлас» стала спеціально наймати сторонніх фахівців і експертів у певних технічних областях.
Особливості конструкції кабелів Atlas
В якості діелектрика для своїх верхніх моделей «Атлас» використовує різновид тефлонового покриття (мікропористий PTFE). Воно наноситься за допомогою спеціальної технології нагріву / охолодження, володіє хімічною пасивністю (не взаємодіє з міддю) і створює враження більшого числа інформації з більшою швидкістю і мінімумом втрат.
У початкових і середніх лінійках в якості ізолюючого матеріалу застосовується пористий поліетилен або звичайний тефлон. Ці діелектрики теж забезпечують високу швидкість проходження сигналу і малі втрати. Крім OFC і ОСС (зі ступенем очищення, відповідно, 5N / 6N і 7N) компанія також використовує в провідниках очищене срібло (наприклад, у верхній лінійці Asimi), теж має монокристалічного структуру.
Новий межблочнікі AtlasAsimi Ultra RCA в топової серії Asimi. На 125 метрів цього шнура доводиться один кристал срібла. Цей кабель настільки нейтральний, що в буквальному сенсі не помітний в аудіосистеми
Слід зазначити, що руйнує структуру провідника традиційна пайка в кабелях Atlas не використовується. Замість неї застосовується обтиск під великим тиском ( «холодне зварювання»).
наступність поколінь
Свого часу Джон Каррік коротко і ємко описав кредо «Атласу»: «Ми постійно вивчаємо ті ефекти, які різні матеріали надають на конструкцію і характеристики кабелю. Замість того щоб змінювати технічні параметри шнура просто так, без будь-яких цілей, ми завжди фокусуємося на чистоті - чистоті сигналу, матеріалів і виконання ».
У 2011 році Каррік познайомився з інженером-електронщиком Кевіном Келлі (Kevin Kelly), який крім інших посад мав досвід роботи на позиції конструктора в Linn, а також директора в Loewe UK. Незабаром Кевін приєднався до команди Atlas Cables. У січні 2013 року Джон пішов на заслужений відпочинок. Новим виконавчим директором компанії став Кевін Келлі. «У мене ніколи не пропадав ентузіазм при розробці дійсно хороших продуктів, якими я міг би пишатися, - говорить Каррік. - Я сподіваюся, що багато людей отримали справжнє задоволення від користування тими якісними виробами, які я зробив і продав їм ».
Кабель для навушників AtlasZeno, для тих, хто хоче поекспериментувати з заміною проводів в своїх навушниках. Замість звичайної пайки використовується фірмова технологія обтиску, що мінімізує втрати сигналу. Провідники виконані з очищеної монокристаллической міді OCC
В асортимент «Атласом» товарів зараз входять міжблочні, акустичні та цифрові кабелі, а також кабелі для навушників, силові шнури, балансні трансформатори, розподільники харчування і різні аксесуари, включаючи роз'єми і штекери. Гордістю бренду можна назвати такі референсні лінійки, як Mavros і Asimi, а також силову серію Eos.
Від редакції: Ми домовилися з російським дистриб'ютором про надання нам на тестування проводів для навушників AtlasZeno. Так що чекайте незабаром тест, в якому ми спробуємо відповісти на питання, чи відбувається взагалі що-небудь, якщо поміняти штатний кабель навушників.
Що це дає?