Вчені виявили гусениць, здатних харчуватися поліетиленом

Дослідники з Кембриджського університету спільно з іспанськими колегами з'ясували , Що гусениці великий воскової молі (Galleria mellonella) здатні харчуватися поліетиленом. Це відкриття цілком може допомогти людству вирішити проблему позбавлення від засмічують планету побутових відходів.

Відкриття було зроблено практично випадково після того, як дослідниця Федеріка Берточчіні ( Federica Bertocchini ), Яка є бджолярем-любителем, виявила личинок великої воскової молі у себе в вуликах. Вчений зібрала личинок в пакет, але потім виявила, що комахи прогризлі в ньому дірки і розповзлися, повідомляє AFP .

Потім Берточчіні разом з колегами з Кембриджського університету провела вже повноцінний експеримент, помістивши кілька сотень гусениць на поверхню поліетиленового пакета. Через 40 хвилин в пакеті почали з'являтися діри. В результаті за 12 годин експерименту гусениці поглинули 92 міліграма поліетилену, що значно перевищує обсяг, який міг би за той же час бути поглинений бактеріями або грибками.

В ході подальших експериментів вчені встановили, що гусениці здатні переробляти поліетилен повністю. Це пояснюється наявністю в їх тілах особливого ферменту, який або виробляється самими гусеницями, або бактеріями в їх травній системі.

Фахівці вважають, що здатність переробляти поліетилен у гусениць виробилося за аналогією з механізмами переробки воску у вуликах. Тепер вони сподіваються остаточно виділити виробляє потрібний ефект речовина, а потім спробувати синтезувати його штучним шляхом. Передбачається, що застосування такої речовини зможе здійснити революцію в справі переробки пластикових відходів .

Результати дослідження опубліковані в журналі Current Biology.