Барбара Вайн - Подарунок до дня народження

Барбара Вайн

Подарунок до дня народження

Присвячується Саймону і Донні, Філіпу і Грему

Barbara Vine

The Birthday Present

Реєстрація © 2008 by Kingsmarkham Enterprises Ltd.

This edition published by arrangement with United Agents LLP and The Van Lear Agency LLC

© Ібрагімова Н. Х., переклад на російську мову, 2013

© Видання російською мовою, оформлення. ТОВ «Видавництво« Ексмо », 2015

Тридцять три роки - стільки років буде всім нам, коли ми зустрінемося в раю, бо Ісусу Христу було тридцять три роки, коли він помер. Цікава думка. Мимоволі думаєш, що ті, хто таке придумує, вибрали цей вік тому, що він ідеальний: вже не перша молодість, але і не старіння. Мені про це розповів Сенді Кекстон, коли я сидів поруч з ним на святі з нагоди дня народження Айвора - зрозуміло тридцять три дні тому народження, - і Айвор потім сказав, що у нього повно таких мудрих думок. Я особисто вважаю, що Сенді просто хотів змінити тему, коли я запитав, чи живе він в Лондоні.

- Мені дуже шкода, - відповів він, - але цього я вам сказати не можу. - І, помітивши мій здивований погляд, додав: - Розумієте, я був міністром в Північній Ірландії, і нам не потрібно було нікому розповідати, де ми живемо.

Я зрозумів. Мені слід було це знати. Айвор мені сказав, що серед гостей є і його охоронець, і де б не жив Сенді, поліцейські з собаками обшукують місцеву церкву перед тим, як він йде до ранкової молитви. Не можна сказати, що це йому якось допомогло в кінці кінців. Його все одно дістали - в той момент, який вибрали. Але про це пізніше. Айріс сиділа поруч з одним Айвора, Джеком Мунро, своїм улюбленцем, і досить неохоче попрощалася з ним, так як нам довелося піти раніше інших. У нас була надійна няня, і нам хотілося повернутися до Надін якомога швидше. Вона була нашим першим дитиною, першим з чотирьох, і ми так любили її, що хвилювалися, розлучаючись з дочкою надовго. Навіть заради того, щоб відзначити святий день народження її дядька. Навіть коли вона залишалася під наглядом однієї з бабусь.

На вечірці не було лише одного близького моєму швагра людини.

- Була відсутня дівчина Айвора, - зауважив я, коли ми їхали по Фітцджонз-авеню.

- Її не могли запросити. Ти ж його знаєш. В якомусь сенсі він живе в далекому минулому. На зустріч з друзями не запрошують коханок. - Айріс скорчити гримаску - як завжди, коли проявлялися дивацтва її брата, і її посмішка була дещо сумною. - Крім того, він, мабуть, порахував, що провести з нею вечір поза домом - марна трата часу.

- Так йдуть справи, так?

- Напевно, тільки так, - відповіла моя дружина.

Назвіть його ім'я, і ​​більшість людей запитає: «Хто?», А решта трохи подумають і поставлять риторичне запитання: «Чи не той це людина, яка була замішаний в тій давній скандал?»

Так як мій шурин був політиком до мозку кісток, мені не вдасться уникнути цієї теми. Але я все більше розумію, наскільки я неосвічений, яку нудьгу навівають на мене подробиці політичного життя нашого суспільства. Я лише побіжно торкнуся більшості деталей цього аспекту життя Айвора, згадаю тільки найцікавіші, на мій погляд, моменти, і, звичайно, так як ніхто не зможе говорити про цей період і опустити такий важливий момент, як догляд Маргарет Тетчер, прихід Джона Мейджора і загальні вибори 1992 і 1997 років.

Я збираюся використовувати щоденник Джейн Атертон. І не просто опублікувати уривки, а помістити його цілком, таким, як його прислали Джульєтті. Історія Айвора і, якщо вже на те пішло, Хібі Фернан без цих записів була б неповною. Я добре пам'ятаю, як опинилися у мене ці папери. Спочатку прибув пакет, а вже потім ми отримали лист. Айвор ніколи не бачив ні того, ні іншого. Вважаю, він навіть не знав про існування щоденника. З ним сталося занадто багато, і він більше не хотів йти на ризик і в цій ситуації поводився як страус, що сховав голову в пісок. Джейн була подругою Хібі і відрізнялася від неї так сильно, як тільки можуть відрізнятися дві особини жіночої статі, що належать до одного виду і живуть в один і той же час. Вважаю, вона була корисна Хібі Фернан. Що б там ще вона для неї не робила, не рахуючи того, що підкреслювала її особливу чарівність, вона забезпечувала своїй подрузі алібі. Ймовірно, якби Джейн відмовилася виконувати цю роль, нічого цього не сталося б.

Я не був знайомий з Хібі. Навіть ніколи її не бачив. Як і весь інший світ, я виявив її знімок в газетах після того нещасного випадку: гарненька блондинка, можна сказати, що вона була красива, і зазвичай такі дівчата йдуть в моделі. І так само, як решта світу, я можу плутати її з іншого гарненькою блондинкою, з тієї, яку, як припускали поліцейські, повинні були викрасти. Відповідь на питання, яка з двох дівчат була намічена жертвою, так ніколи і не було отримано. І я пам'ятаю, як злило Айвора, що хтось міг помилково прийняти Хібі Фернан за Келлі Мейсон, хоча спочатку здавалося, що це йому вигідно, так як версією поліції (або преси) позбавили його від подальших пояснень. Я це уявляю так: чиясь рука тримала ліхтарик, і промінь нишпорив по темних кутках в пошуках натхненника викрадення, і раз або два він майже торкнувся мого шурина перед тим, як піти в сторону.

Хібі Фернан, двадцяти семи років від роду, домогосподарка, яка здобула освіту в області засобів інформації, мала дворічного сина на ім'я Джастін. Дружина Джеррі Фернан і коханка Айвора Тешема, члена парламенту. «Кохана» - це трохи старомодно, але Айріс любила говорити саме так, і сам Айвор вжив саме це формулювання, коли через тиждень або два після свого тридцять три дні тому народження запитав мене, чи не вважаю я, що йому слід купити квартиру для Хібі для їх спільних зустрічей. Він час від часу запитував у мене ради, хоча, звичайно, ніколи не звертав уваги на те, що я говорив. Люди зазвичай так і роблять, особливо якщо просять поради. У всякому разі, Айвор вже до цієї розмови прийняв остаточне рішення.

- Чимось, - сказав він, - мені ця ідея подобається. Ти можеш уявити собі, чим. Але я думаю, що не зроблю цього. Занадто нагадує гульвісу вісімнадцятого століття, який селить свою коханку в апартаменти на Шеперд-Маркет.

- Ти не можеш собі дозволити Шеперд-Маркет, - зауважив я.

- Це правда. Але я міг би дозволити собі, скажімо, Пімліко. Однак не стану. Це потягне за собою інші складності.

Це було ще не все, але до цього я ще повернуся. Що стосується Келлі Мейсон, вона була «навшпиньки-касиркою», «Попелюшкою з супермаркету», яка вийшла заміж за телевізійного магната і прославилася тим, що нічого не робила, тільки носила блакитний атлас з блискітками, і її не викрали. Де вона зараз? Ходили чутки, що вона знаходиться в приватній психіатричній клініці, але, швидше за все, вона живе разом з тими, хто за нею доглядає, на відокремленій віллі на одному з маленьких острівців в південній частині Тихого океану, який купив їй чоловік. Як би там не було, мабуть, її дійсно сховали, а все тому, що вона занадто боїться реального світу, і без втручання Айвора в її життя, хоча і ненавмисного, вона щасливо жила б в будинку на Бішоп-авеню і, ймовірно , стала б матір'ю дітей Деміена Мейсона.

Щоб познайомити вас з Айвором - можливо, ви не пам'ятаєте його на той час, коли він був міністром в уряді Джона Мейджора, - найкраще буде привести вам цитату з «Додзьо», довідника членів парламенту.

«Айвор Гамільтон Тешем, народився 12 січня 1957 року. Син Джона Гамільтона Тешема і Луїзи, уродженої Уінстенлі. Здобув освіту в Ітонському коледжі, в Віндзорі і Брейзеноуз-коледжі в Оксфорді (магістр гуманітарних наук в області права). Неодружений. Отримав право адвокатської практики в 1980 році в Лінкольн-Інн. Баррістер, що спеціалізується в області торгового права. Брав участь у загальних виборах від Овербері. Член парламенту від Морнінгфорда з часу додаткових виборів 27 січня 1988 року. Комітети: закордонних справ, оборони. У 1990 році особистий секретар Джона Тіга, міністра оборони. У 1992 році - міністр військово-повітряних сил за кордоном в Міністерстві оборони. Захоплення: театр, музика, читання. Адреса: Палата громад, Лондон ».

Я знав його з тих пір, як він був маленьким хлопчиком в Рамбурге, а я був на п'ять років старше. Хоча ми і поїхали звідти, коли мені виповнилося вісім років, але я народився в тому селі, як і Айвор, і моя дружина. Вони дуже схожі зовні, Айвор і Айріс, він на три роки старший за свою сестри. Вони обидва високі, чорняві і стрункі. Сенді Кекстон сказав, що у Айріс особа давньоєврейської принцеси Рахіль, що оплакує своїх дітей, хоча в їх з Айвором сім'ї єврейська кров з'явилася всього один раз на початку XIX століття. Мені говорили, що Айвор дуже гарний, але в цьому я не розбираюся. Коли ми з ним входили разом в ресторан або бар, я бачив, як жінки оберталися і буквально не могли відвести від нього очей, і зовсім впевнений, що причиною цього зайвого увазі був не я.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?